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老人家身痕難耐？拆解老人皮膚乾燥脫皮成因及護理方法
隨著年紀增長，人體機能逐漸退化，皮脂腺與汗腺的分泌亦會隨之減少，許多老人家會感到身痕難耐。這種持續性的老人皮膚痕癢，不但是季節轉變帶來的問題，更可能是身體發出的健康警號。當發現老人皮膚乾燥，甚至脫皮時，家人切勿掉以輕心。本文將深入探討其成因、常見病徵及有效的護理方法，助老人紓緩皮膚乾燥不適，重拾生活質素。
為什麼老人皮膚經常痕癢？
老人家感到身痕，不一定是個人衛生出現問題，而是由乾燥所引致。隨著年齡增長，人體機能的改變，亦會導致皮膚的生理結構隨之退化，逐漸出現皮膚痕癢問題，成為老人家常見的困擾。主要原因包括：
生理性老化
隨著年齡增長，皮膚的角質層保水能力會逐漸下降，加上皮脂腺和汗腺萎縮，導致油脂及汗液分泌大幅減少。當缺乏皮脂膜的保護，皮膚水分容易蒸發或流失，從而引發乾燥脫皮。
新陳代謝減慢
老人家的血液循環較慢，皮膚修復能力變差。一旦乾燥或受損，所需的恢復時間會相對較長，這亦是導致老人皮膚痕癢難耐的原因之一。
環境及生活習慣
秋冬季節香港濕度驟降，是誘發痕癢的高峰期。此外，不少老人家誤以為熱水能止癢，習慣用過熱的水或鹼性過強的肥皂洗澡。然而，這反而會洗去僅存的皮脂，加劇痕癢難耐的問題。
老人皮膚乾燥脫皮的常見部位
老人皮膚乾燥脫皮的位置，通常最先出現在皮脂腺較少的部位：
- 小腿前側：這是最常見的乾燥部位，皮膚常呈現如碎瓷器般的裂紋，伴隨皮屑脫落，醫學上稱為「缺脂性濕疹」。
- 背部與腰部：這些是大面積接觸衣物摩擦的部位，容易出現皮屑脫落。
- 手臂外側：經常暴露於空氣中，易受冷氣或乾燥天氣影響，容易變得粗糙、變黑及脫皮。
- 腳跟與足底：腳跟長期承受體重，加上皮膚缺乏油脂分泌，極易出現厚硬的角質層與深深的裂痕。
- 腹部與大腿內側：若受到褲頭橡筋或過緊衣物的長期束縛與摩擦，亦容易引發接觸性皮膚炎導致的乾燥痕癢。
老人皮膚痕癢、乾燥脫皮的潛在病因
如果長者在加強保濕後，痕癢症狀仍無改善，甚至伴隨其他身體不適，這可能是潛在疾病的警號：
- 糖尿病：高血糖會造成身體慢性脫水，令皮膚變得乾燥及缺乏彈性。加上患者免疫力較低，容易受真菌感染，從而令老人皮膚痕癢。
- 腎臟疾病：腎功能衰退令代謝廢物（如尿毒素）無法排出，積聚在血液中，並刺激神經末梢。這會引發嚴重的「尿毒症搔癢」，且難以單靠潤膚膏緩解。
- 肝臟及膽管疾病：肝膽功能異常會令膽鹽積聚在皮下組織，引起全身性、深層次的刺癢感。若長者同時出現眼白泛黃（黃疸），大機會患上病理性的皮膚痕癢。
- 甲狀腺功能減退：甲狀腺素分泌不足，會令新陳代謝減慢，大幅減少汗腺與皮脂腺的分泌。這會導致皮膚變得極度粗糙、冰冷，甚至出現如魚鱗般的脫皮現象。
- 藥物副作用：長者長期服用利尿劑或降膽固醇藥，可能會加速水分排出，或影響皮膚脂質的結構，間接導致乾燥及痕癢。
4大實用老人皮膚乾燥護理技巧
要有效改善脫皮及痕癢問題，必須從日常生活細節入手。以下是一些老人皮膚乾燥護理技巧：
正確的沐浴習慣
洗澡水溫應控制在攝氏 37 至 40 度之間，避免使用過熱的水，以免燙傷皮膚或過度洗去油脂。此外，沐浴時間不宜過長，建議在 10 分鐘內完成。洗澡時，應選用性質溫和、不含香料及防腐劑的沐浴露。若真的極度乾燥，建議僅用清水沖洗身體，並在重點部位使用清潔產品。
把握保濕黃金期
洗澡後 3 分鐘內是保濕的黃金時間。趁皮膚仍微濕時，塗抹含油性較高的潤膚膏或乳霜，能有效鎖住水分。對於皮膚嚴重乾燥的部位，使用含有尿素、神經醯胺或凡士林等成分的產品，能獲得更理想的修復效果，減輕老人家身痕的不適感。
衣物材質及環境控制
盡量選擇全棉質地的貼身衣物，避免羊毛或人造纖維直接接觸皮膚，減少摩擦引起的老人皮膚痕癢。此外，在乾燥的季節或冷氣房內，可使用加濕器調節室內濕度，以保持環境舒適濕潤。
飲食及水分補充
雖然老人家口渴感較遲鈍，但仍需確保每日攝取足夠水分。飲食上可適量攝取富含 Omega-3 脂肪酸的食物，如深海魚、合桃等，有助滋潤皮膚，從內而外改善皮膚乾燥狀況。
若發現老人進行基本皮膚乾燥護理後，痕癢症狀仍無改善，甚至伴隨其他身體不適，應盡早求醫進行詳細檢查。
妥善處理老人皮膚乾燥 專業上門護理更安心
針對老人家身痕的成因，從飲食調理到生活習慣改善，專業全面的照顧能為長者的皮膚健康帶來顯著轉變。然而，對於家人來說，要每天協助長者進行全身保濕、檢查背部或足底是否有傷口，往往心有餘而力不足。
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