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【老來何所依 - 安老院舍篇】

前篇跟大家提過,一般老人家都希望在家安老;但當受到長期病患或突如其來的惡疾纏身,自理能力減低,需要特別的護理,家人往往未能時刻留在長者身邊照料;而就算短期內家人能夠勉強應付,長此下去也會構成護老者的壓力和重擔。迫於無奈下,部份家人會安排長者入住安老院,希望老人家得到專人照顧。


為勢所迫 無奈面對親友指責
此時,護老者很可能會遭到其他親友的指摘,就連平時對照顧長者不聞不問的旁觀者也會參上一腳,加添幾句閒言閒語,「自己有能力,為何要送他進安老院?」,「把他留在安老院好慘呀……」如果自己有能力、有時間,試問一下「有頭髮邊個想做癩痢?」。可是,這個為勢所迫的選擇,往往難以得到親友的體諒。
 
面對這種處境,加上牽涉到親屬關係,護老者要跟他們理性討論照顧上的安排,可是有理說不清;容許我們介紹以下的個案,如果讀者有所共鳴,或可嘗試與親友分享,看看能否充作大家溝通的引子。
 
 
安老院舍的設備 比家裡更合適 
我們曾服務此一個案,婆婆原本是獨居的,家人每天都會探訪婆婆,到其家中陪伴。當婆婆年紀漸大,在生活上需要協助,家人二話不說便安排外傭貼身照顧,務求婆婆得到足夠的照料。可是,婆婆因自身的體型較大,在個人衞生需要別人的協助下,更加難以進出浴室;家人發現家中的設施不再適合婆婆使用,就連上洗手間的基本動作,在家傭協助下,也費時用力,令家人考慮到安老院舍的設備比家裡更適合長者,至少備有空間充足的衞浴設施,較為寬敞的走廊及活動空間,並有專業的護理人員照顧婆婆,家人也可照樣每日探望婆婆;週末時,更可帶婆婆外出飲茶,和更多的親友相聚。
 
 
長者盼望 家人多探望 
當把長者送進安老院,成為家人無可奈何的選擇下,固然希望所選擇的院舍服務合乎預期。除了院舍的設備,會比家中的更為適合長者使用,亦在護理人員的協助下,得到適切的照顧。就是如此,護老者也不能完全倚賴院舍的照料,因為家人的探望、陪伴,是長者的盼望,對身體機能衰退的他們,也是一份心理上的支持;如果在長者得到院舍妥善照料後,反過來少了去探望,則是千萬要不得,也違背了安排更好生活給長者的原意。